Ein Chakatou bei der Ausübung eines Orakels. Rauch hilft, die spirituellen Geister anzurufen und anzulocken. © Alberto Venzago

Visual Gallery at photokina 2004 präsentiert:

„Voodoo“ von Alberto Venzago

1988: Der Fotojournalist Alberto Venzago fotografiert für GEO in dem westafrikanischen Land Benin. In der Stadt Ouidah bleibt seine Vespa vor einem Voodoo-Kloster liegen. Ein Mann namens Mahounon bietet ihm Hilfe an. Er ist einer der mächtigsten Voodoo-Priester Afrikas. Mahounon legt ein Orakel für ihn – und erzählt ihm Dinge aus seiner Vergangenheit, die er nach menschlichem Ermessen nicht gewusst haben kann. Venzago ist fasziniert. Fast zehn Jahre lang begleitet er den Voodoo-Priester mit seiner Kamera, Er beobachtete rituelle Zeremonien, fotografierte Tänzerinnen in Trance und führte Interviews mit Novizen und Voodoosis.
Über zehn Jahre lang reiste Alberto Venzago immer wieder nach Benin, um die Aufnahmen fortzusetzen: Eine Reise, die ihn auch persönlich stark geprägt hat. Zunächst herrschte Misstrauen und Angst gegenüber der Kamera, der Photograph selbst wurde verschiedenen Ritualen unterzogen, musste seine Kamera mit dem Blut geopferter Tiere einreiben, bevor Vertrauen entstand und die Kamera von den Gläubigen als selbstverständlich akzeptiert wurde.
Das Ergebnis ist eine in außergewöhnlichen Photos erzählte Geschichte über Mahounons Suche nach seinem Nachfolger, dessen Ausbildung und Weihe zum Voodoo Priester. Die Visual Gallery präsentiert eine Auswahl der eindrucksvollsten Photos dieser zehnjährigen Langzeitbeobachtung. Ergänzt wird die Ausstellung durch den experimentellen Dokumentarfilm „Voodoo - Mounted by the Gods“, der in Zusammenarbeit mit Wim Wenders entstanden ist.

Alberto Venzago

Alberto Venzago (54) ist als Fotojournalist weltbekannt. Er ist für die Agentur Magnum nominiert und vielfältig international ausgezeichnet, unter anderem Gewinner des begehrten Robert Capra ICP Award. Seine Fotos erschienen bei Life, National Geographic, Stern, Geo, The Sunday Times Magazine und The Independent. Als Filmemacher für Industrie-, Kultur- und Werbefilme wurde er national und international ausgezeichnet. Er lebt in Zürich in der Schweiz.